Sisal

Sisal (Agave sisalana) este o plantă suculentă, veșnic verde, originară din sudul Mexicului, dar cultivată pe scară largă în regiunile tropicale, subtropicale și temperate calde pentru fibra sa de înaltă calitate. Planta formează o rozetă mare de frunze de 60-160 cm lungime, care în cele din urmă produce o tulpină florală de până la 6 m înălțime. Frunzele tinere au câțiva dinți mici pe margini, care dispar la maturitate. Planta trăiește 7-10 ani și produce aproximativ 250 de frunze utilizabile comercial, fiecare conținând în medie 1000 de fibre. După înflorire, planta moare, dar produce mulți drajoni care continuă să crească. Sisalul preferă climatele uscate, cu temperaturi anuale între 15-27°C, dar poate tolera 10-45°C. Necesită o poziție însorită și un sol bine drenat, cu pH între 6 și 7,5. Este o plantă monocarpică, înflorind după 7-10 ani, de obicei de la sfârșitul primăverii până vara. Se înmulțește prin drajoni sau bulbili de pe tulpina florală; semințele au germinație redusă. După înflorire, planta moare, dar drajonii continuă ciclul. Recoltarea fibrelor poate începe la 2-4 ani după plantare și continuă timp de aproximativ 10-20 de ani.