Amarant roșu

Amaranthus cruentus, cunoscut sub numele de amarant roșu sau ștevie roșie, este o plantă erbacee anuală, cultivată în principal pentru semințele sale nutritive și frunzele comestibile. Originar din America tropicală, a fost o cultură de bază în civilizațiile aztecă și mayașă. Planta preferă soluri bine drenate și fertile, într-o poziție însorită și caldă. Este rezistentă la secetă și se adaptează la o gamă largă de climate, de la tropice până la zone temperate. Semințele sunt bogate în proteine complete, inclusiv lizină, și pot fi consumate ca atare, prăjite, fierte sau măcinate în făină. Frunzele, asemănătoare spanacului, pot fi consumate crude sau gătite. Planta este, de asemenea, folosită ca sursă de colorant natural, iar în grădinărit este apreciată pentru aspectul său ornamental, cu inflorescențe roșii spectaculoase. Înmulțirea se face prin semințe semănate direct în sol primăvara, sau prin răsaduri obținute în sere. Este o plantă cu creștere rapidă, primele frunze putând fi recoltate la 30-50 de zile de la semănare.