Fasolea Sfântului Toma

Entada phaseoloides, cunoscută sub numele de Fasolea Sfântului Toma, este o plantă lemnoasă veșnic verde, cățărătoare, cu tulpina aplatizată și spiralată, putând atinge 100 m lungime și 18 cm diametru. Se găsește în zone tropicale și subtropicale din Asia de Est. Florile sunt alb-gălbui, dispuse în spice lungi la axila frunzelor. Frunzele au pețioluri lungi. Din punct de vedere medicinal, planta este folosită împotriva durerilor reumatice articulare și musculare, afecțiunilor respiratorii, herniei, otrăvirii cu pește, gonoreei, diferitelor afecțiuni ale pielii, ulcerelor, durerilor de cap, colicilor etc. Planta poate fi otrăvitoare, deci consumul trebuie făcut cu precauție. Semințele sunt înmuiate și prăjite înainte de consum. Semințele prăjite sunt folosite ca substitut de cafea. Semințele produc, de asemenea, un ulei comestibil care poate fi folosit și ca combustibil și pentru lămpi cu ulei. Frunzele tinere pot fi consumate ca legumă. Planta este bogată în saponine și este folosită pentru spălarea părului și ca detergent. Se poate cultiva din semințe, dar sămânța are o coajă dură care trebuie tăiată înainte de semănat. Preferă climate tropicale și subtropicale. Poate fi tăiată la fiecare trei ani când este cultivată pentru saponinele din tulpini. Are o relație simbiotică cu bacterii fixatoare de azot.