Carambola

Carambola (Averrhoa carambola) este un copac sau arbust tropical, veșnic verde, originar din Asia de Sud-Est și subcontinentul indian. Ajunge la 5-12 m înălțime la maturitate. Florile sunt roșu-purpurii, mici, în formă de clopot. Planta este cunoscută pentru fructele sale comestibile și pentru utilizările medicinale. Fructul portocaliu-galben, în formă de stea, poate fi consumat crud sau murat și folosit pentru jeleuri, sucuri și gemuri. Conține acid oxalic, care poate fi toxic în cantități mari, și caramboxină, o neurotoxină care poate afecta pacienții dializați sau cu uremie. Florile pot fi consumate crude, în salate, iar frunzele sunt comestibile, crude sau gătite. Medicinal, fructul are efect laxativ și este folosit în medicina tradițională pentru febră, afecțiuni ale pielii, hipertensiune și diabet. Frunzele sunt folosite pentru reumatism, florile pentru tuse, iar semințele pentru astm, colici și icter. Fructul este folosit și pentru îndepărtarea petelor și lustruirea alamei, iar lemnul pentru construcții și foc. Cultivarea: preferă climate tropicale umede, cu temperaturi anuale între 24-30°C, sol bine drenat, ușor acid, și o poziție adăpostită de vânturi puternice. Se înmulțește prin semințe, butași, altoire sau marcotaj. Produce fructe de la 1-2 ani (plante altoite) sau 3-8 ani (din semințe).